Дряхлый старик, что еще не растратил своей ясности ума, взглянул на двух подошедших близнецов, возраста той самой белой березы. Он уже знал цель и вопрос подрастающих детей и, немного попыхтев трубкой, указал им на два небольших кресла возле камина, что были почти такими же как этот самый старик и третье кресло, на котором и покоилось немощное тело пожилого мага. Времени на особые размышления у прадеда близнецов не было, да оно ему и не требовалось. Этот сказитель, повидавший на своем веку очень многое, был когда-то верховным магом Софийского Ковена, осуществлявшего контроль над магической стороной этого мира и ему не требовалась подготовка, чтобы рассказать историю, способную захватить все внимание этих двух сорванцов, хотя и сам авторитет старца у этих двоих играет такую же огромную роль, как и сам рассказ.

-- Ну что же, дети, раз уж вы пришли ко мне с таким вопросом, то приготовьтесь выслушать то, что я вам сейчас расскажу.

       Старик затянулся трубкой, выдохнул облачко дыма в сторону от детей и начал свою речь -- Сама мана, как часть духовной составляющей живого существа, существует с начала зарождения жизни на этой бренной планете. Даже самая крошечная бактерия обладает своими потоками и запасами маны, которые позволяют ей развиваться, эволюционировать и пользоваться эфемерными эфирными течениями. Позволяют манипулировать тонкими материями из числа тех, что образуют составляющую всего сущего. Да-да, вы не ослышались и я не ошибся. Даже крошечные бактерии могут заниматься такими сложными вещами, как магия. Но углубляться в это мы не будем, потому что сейчас важно понять, что есть сама мана.

У всего живого издревле есть душа, независимо от того, кем и кто является. Хоть крошечная букашка, хоть дракон, сам древний Феникс. Даже у небольшого кустика есть своя душа, благодаря которой он растет и накапливает свою жизненную силу и ежели эту самую душу у него отнять или просто отделить от него, он начнет чахнуть. И так, день за днем, пока совсем не погибнет, потому что у него отобрали самое важное, что у него было. Но если вернуть кусту то, что у него забрали, то он, при должном уходе, разумеется, снова обретет свою жизненную силу и засияет так же как и прежде.

По сути, душа это и есть эта самая мана, только сильно концентрированная, как если бы множество эфирных потоков сплели в клубок и поместили в живое существо. При чем размер души зависит не только от размера существа, но и от его развития на ступенях эволюции. Так, у той самой бактерии душа непомерно крошечная, потому что эта самая бактерия почти ничего из себя не представляет, хоть и дает начало нам с вами. Но даже эта крошечная душа сможет исторгнуть из себя чистую ману, которая направит материю в нужное русло и придаст форму этим необычным неосязаемым и незримым естествам.

Другими словами любая бактерия способна творить чудеса, только вряд ли любая из них действительно сможет сотворить что-то эдакое, потому что, чтобы что-то творить, нужно хотя бы иметь предрасположенность к этому, а у бактерий таких не наблюдалось, по крайней мере мной или любыми учеными, что работали с ними. К слову, именно из-за маны и началось исследование различных бактерий. Долгое время люди были уверены в том, что все болезни -- результат колдовских сил, не принадлежащих к этому миру.

Конечно, очень многих людей, что могли пользоваться маной давным давно обвинили в колдовстве и уничтожили, потому что боялись, но те, кто мог творить такие чудеса и очень хорошо обо всем этом знал, существуют и сейчас. Более того, они существовали всегда. Даже в самые древние времена, когда люди только начинали свою историю, уже были те, кто был способен на взаимодействие с эфиром. Не просто так некоторых людей в племенах называли шаманами. Их было непомерно мало, но почти в каждом племени был такой человек и если племя его теряло без должной замены, то это означало, что племени осталось недолго. Разве что им что-то поможет или оно было очень сильно и многочисленно, что даже в голодные времена вполне могло себя обеспечить не только охотой и собирательством, но и войной.

И с тех самых пор, шаманы передавали свои знания от поколения к поколению. От отца к сыну, от сына к внуку, от внука к правнуку. Не были обделены этими знаниями и женщины, которые, часто были даже сильнее и лучше предрасположены к магии, нежели шаманы-мужчины. Но место женщины тогда было не столь высоко, чтобы доверить ей такую важную роль. Но их так же учили, чтобы и они могли, как минимум, передать эти знания дальше.

Так вот, о чем же я. Посвященные люди, после изобретения устройства, что могло очень сильно увеличить что-то очень маленькое, заметили эти самые бактерии. И на исследованиях человеческого тела, во время рассмотрения строения крови, они часто видели совершенно разные, движущиеся маленькие тельца, что словно состояли из воды, но в то же время не смешивались и вполне вели борьбу за существование. Некоторое время считалось, что именно эти самые многочисленные крошечные существа насылают болезни своей магией и их пытались искоренить, однако вскоре люди поняли, что причина не в этом, а все дело в самой обычной биологии. Они поняли, что существуют различные вирусы и инфекции, которые и порождали эти самые болезни и изменить это они были не в силах.

Но в то же время, то есть в тех же самых исследованиях строения человека, некоторые маги могли почувствовать что-то незримое, что наполняло энергией пространство вокруг себя и искало сосуд для себя, чтобы наполнить его. Это и была мана. Даже после смерти живого существа она продолжает оставаться в его теле, чтобы найти себе подходящий сосуд для жизни и для того, чтобы наполнить жизнью его. Как я уже говорил ранее, без маны существо погибает, но и мана без существа, что является для нее этакой пустой банкой, тоже гибнет. Происходит это примерно за такое же время, как и чахнет куст. Однако если смотреть на все это дело взглядом человека и если брать человека для объяснений, то мана в его теле может оставаться около двух-трех недель, в зависимости от ее силы и размера. Хотя, к примеру, в теле маленького ребенка, ее совсем мало и покидает она его за день или два, а бывает и гораздо быстрее.

Если вы когда-нибудь захотите присвоить себе чужую ману, то не обольщайтесь такому простому способу стать сильнее. Перенасыщение маной равносильно тому, что вы попробуете залить в литровую банку два литра воды -- если вам каким-то чудом это и удастся, то вы, не обладая покровительством высших сил и очень крепким телом, просто взорветесь изнутри, подобно тому, как воздух разрывает ваши легкие и тело изнутри в то время, как вы болтаетесь в безвоздушном пространстве или, если попроще, в космосе. Разумеется, если вы сильны и вам покровительствует какой-то сильный демон, бог или просто древняя сущность, обладающая огромной властью в этом мире, то вам ничего не угрожает, да даже если есть что-то одно из этого, то вы, скорее всего, при насыщении дополнительной маной почувствуете большой прилив сил, либо легкую сонливость как после сытного обеда и сможете ей некоторое время пользоваться.

Эта мана сильно ускорит заживление ран на вашем теле и исцелит болезни с другими повреждениями. А если таких нет, то она сильно усилит ваше тело, примерно на тот же самый уровень, каким обладал предыдущий обладатель этой маны. Вот только заниматься подобным я вам очень не советую, потому что на каждое действие существует противодействие и вы, скорее всего, рано или поздно привлечете внимание тех, кто тоже не прочь поживиться дармовым эфиром или тех, кто видит в мане не просто ману, а жизненно необходимую энергию для себя, а именно демонов или любых других подобных существ. Но вернемся к мане, тому, что она из себя представляет, и тому, что будет при том или ином ее использовании. Как я говорил ранее, если ману отделить от существа, то оно погибнет.

Но маги пользуются маной, чтобы манипулировать материей и эфиром. При этом они совершают чудеса не безвозмездно, а растрачивая эту самую ману. То есть, если вы будете много колдовать без перерыва и отдыха, то вы растратите всю свою ману и вряд ли ваше естество будет совместимо с жизнью. В истории было всего три случая, когда маг растратил всю ману на сильное колдовство или же просто на большое количество разных заклятий, после этого сумел выжить и даже восстановить свою магическую силу, не прибегая к этой самой магии и высшим сущностям. При чем в первых двух случаях это был один и тот же маг, а в третьем его потомок. Безусловно оба эти мага были сильнейшими из всех рас и даже сильнее многих высших существ, которых видел этот древний мир. Существует легенда, что даже сам создатель обратил на обоих свой взор в дни, когда они жили, а может они и сейчас живут, но скрывают свою истинную личину, чтобы не возникало лишних вопросов, али еще чего-то.

Но я снова ушел от темы. В общем-то, вы знаете, что мана исчисляется в некоторых единицах, понимание которых доступно очень немногим, но вряд ли вы обладаете достаточными знаниями о том, что будет, если вы действительно потратите всю свою ману. То число единиц маны, что у вас есть, это не вся мана. У вас существует скрытый резерв, который зависит от силы вашего тела и если вы потратите ману, о которой вам известно ничего с вами не случится. Но вот если вы продолжите творить магию и манипулировать материей, используя ваши резервы, то быть беде. Сначала вы почувствуете легкую усталость, если потратите совсем немного, однако же если вы решите использовать какое-то очень мощное заклинание, что требует много энергии, то вряд ли вы доживете до следующего дня.

Ваше тело начнет слабеть и высыхать, пытаясь восстановить утраченное с помощью своей жизненной силы. Однако это очень затратный процесс и только те два мага, смогли восстановиться. При этом их воля к жизни была столь велика, что может быть только тогда, когда человек всем сердцем любит что-то или кого-то и хочет защитить, хочет не дать этому исчезнуть. Иначе, без такой цели, такая воля просто невозможна. И даже если вам кажется, что вы ей обладаете, то, скорее всего, это не так и вам еще многому предстоит научиться.

Но вернемся к последствиям. Ваше тело будет пытаться восполнить потерю, вы почувствуете недомогание, которое будет становиться все сильнее и сильнее. При этом, чем больше вы попытались использовать своего резерва, тем быстрее это будет происходить. В конце концов ваше тело потратит всю жизненную силу и, иссохшись погибнет, так и не восполнив потерю в виде своей утраченной души. Но если же вы остановились до трат резерва маны, то вам ничего не угрожает, разве что мана не будет восстанавливаться пока вы не поедите, не отдохнете и не поспите. При чем делать это надо именно в таком порядке, иначе восполнится не вся мана или вообще не восполнится. Однако если отдыхать можно и во время сна, то поесть нужно обязательно, потому что без энергии для тела, практически невозможно будет восстановить и ваш клубок эфирных сплетений, именуемый душой.

Конечно, мана будет восстанавливаться пока вы спите, но количество восстановленной маны будет очень мало, однако вы можете позволить своему телу восстанавливать ману и не принимая пищу. Но это так же опасно, как если вы будете тратить больше допустимого. Разумеется, вы можете использовать в этом случае чужую ману, вот только найти и смочь ее извлечь, будет очень тяжело в том случае, если у вас нет неких запасов маны, о которых мы поговорим в другой раз. Думаю, у вас появился еще и вопрос, почему для восстановления маны необходимо обязательно поспать. Что же, справедливо, и вот мой ответ: пока вы спите, ваше сознание гораздо более открыто для высших сущностей и эфирных потоков, что протекают везде. Где-то больше, где-то меньше, но везде. Пока вы спите, ваш разум словно купается и плещется в этих потоках, заряжаясь маной и заимствуя ее для творения чудес.

       Старец закончил свой рассказ, отложил в сторону давно потухшую трубку, по-доброму глянул на брата с сестрой и сильно изменившимся голосом, что начал хрипеть и сильно ослабел, произнес -- а сейчас, ребята, мне нужно отдохнуть и сделать кое-что важное. Сходите пока поиграйте во дворе или искупайтесь в речке.

       Дети медленно вышли из небольшого, но такого уютного домика, и медленно побрели в сторону небольшой поляны, в небольшом лесу возле дома. Они хотели обдумать услышанное и получше разобраться в полученных знаниях. Далеко не каждый день выпадает возможность узнать что-то у их прадеда, который уже доживал свой насыщенный век в обществе этих двух прекрасных близнецов.