Пикси – озорные существа в британской мифологии, зловредная разновидность брауни. Считается, что пикси особенно распространены в высокогорных вересковых пустошах Девона и Корнуолла, что свидетельствует о некотором кельтском происхождении веры в этих созданий.

Сродни ирландским и шотландским сидам, пикси, как полагают, населяют древние места предков, такие как каменные круги, курганы, дольмены, рингфорты или менгиры.

Этимология имени и происхождение
Происхождение слова пикси (pixie) неясно. Некоторые предполагают, что оно происходит от шведского диалектного pyske, что означает маленькая фея. Другие оспаривают это, учитывая, что нет никаких правдоподобных доказательств существования остатков нордического диалекта на юго-западе Британии; вместо этого, утверждается, что ввиду корнуоллского происхождения слова piskie, этот термин скорее кельтского происхождения, хотя его предок не ясен.

Считается, что мифы о пикси предшествовали появлению христианства в Британии. В христианскую эпоху их иногда называли душами детей, умерших некрещёными. Дети становились пикси, когда их одежду помещали в глиняные погребальные горшки, которые в их предыдущей жизни использовались как игрушки. К 1869 году некоторые предполагали, что пикси являются пережитком пиктских племён, которые татуировали свою кожу синим цветом – атрибут, который часто приписывался пикси. И действительно, пикты дали своё имя ирландским пикси, называемых пехами (также пехтами). Это предположение всё ещё встречается в современной письменности, но доказательств ему нет, а этимологическая связь сомнительна. Некоторые исследователи XIX века связали пикси с Паком (англ. Puck; ирл. Púca; вал. Pwca), мифологическим существом, которое иногда называют феей; имя Пак, в свою очередь, тоже неопределённого происхождения.

Внешний вид
В фольклоре и художественной литературе пикси изображают по-разному. Их часто описывают как плохо одетых или вовсе нагих. В 1890 году писатель Уилльям Кроссинг отметил особое пристрастие пикси к обрывкам одежды: «Действительно, есть в их среде особая слабость к нарядам, а кусок ленты, по-видимому…высоко ими ценится».

В современную эпоху они обычно изображаются как маленькие существа с рыжими волосами, заострёнными ушами, часто одетые в зелёные одежды и остроконечные шляпы, под которыми скрываются их прищуренные, боящиеся солнечного света глаза. Это, однако, допущение викторианской эпохи, а не часть древней мифологии.

Некоторые считают, что пикси имеют человеческое происхождение или хотя бы «причастны к человеческой природе», в отличие от фей, мифология которых восходит к нематериальным и злым духовным силам.

Характер и поведение
Пикси – настоящие озорники. Их любимая забава – сбивать с дороги путников. Неслучайно о заплутавших говорят: «Пикси попутали». Кроме того, пикси часто приписывается свойство похищать младенцев и оставлять на их месте подменышей. Однако, оно и их любовь к досаждению путникам скорее являются результатом смешения их образа с образом фей; в 1850 году Томас Кейтли отметил, что большая часть мифологии Девонских пикси, возможно, возникла из мифах о феях.

Днём пикси превращаются в ежей и бродят в таком обличии среди смертных. Иногда они подбрасывают на дорогу куски дёрна: человек, который на него наступит, попадает в другую страну, где всё кажется ему совершенно незнакомым. В ирландском фольклоре этот дёрн называют заклятым, зачарованным.

Пикси мучают лошадей; они путают им гривы и гоняют их по полям, нередко вплоть до изнеможения. После этого на полях остаются круги, похожие на ведьмины кольца. Если человек ступит в такой круг, он попадет в Волшебную страну и останется в ней до конца своих дней. Впрочем, если ступить в круг одной ногой, ничего страшного не случится: человек увидит танцующих фей, но навредить ему или заманить его к себе они не смогут.

Однако, пикси не лишены и хороших черт. В Девоне их называют «невидимо маленькими, безвредными и дружелюбными по отношению к человеку». Своим присутствием пикси благословят тех, кто их любит. Они помогают по дому, выполняя ту же работу, что и брауни. Правда, это дело им быстро докучает и они бросают его при первом же удобном случае. Если пикси подарить новую одежду, он тут же её натянет и заявит, что больше работать не будет.

Сказка гласит, что один пьяница изводил свою жену и детей. Он вёл себя настолько безобразно, что пикси решили вмешаться и наказать его. Однажды пьяница возвращался домой из трактира на своём пони и вдруг увидел в тумане огонёк. Он направил пони на свет. Животное заупрямилось — оно-тo ясно видело, что огонёк держит пикси и что впереди мрачная трясина. Но пьяница всё понукал его. А когда понял, что пони с места не сойдёт — спешился и сам побрёл на свет. Не сделал он и двух шагов, как провалился в болото и ушел под воду с головой. А пони поскакал домой. Соседи увидели, что его копыта все в тине, и догадались, что случилось с пьяницей, и так обрадовались, что пустились в пляс. А жена пьяницы с тex пop каждый вечер выставляла на порог ведро чистой воды и мела очаг, и у неё всё шло замечательно, а пони заботами фейри толстел с каждым днём.

День пикси ‌
День пикси – это старая традиция, которая ежегодно проводится в городе Оттери Сент-Мэри в Восточном Девоне каждый июнь. Этот день посвящен легенде о том, как пикси были изгнаны из города в местные пещеры, известные как «Гостиная пикси».

Легенда о Дне пикси берет своё начало с первых дней христианства, когда местный епископ решил построить церковь в Оттери и поручил доставить набор колоколов из Уэльса монахам.

Услышав об этом, пикси забеспокоились, поскольку знали, что, как только будут установлены колокола, их звон станет для пикси последним и те потеряют власть над землёй; поэтому они наложили заклятие на монахов, которое перенаправило их с дороги в Оттери на ту, что вела к краю утёса в Сидмуте. Когда монахи должны были упасть со скалы, один из них ударил ногой о камень и сказал: «Боже, благослови мою душу», и заклинание было разрушено.

Затем колокола были доставлены в Оттери и установлены. Однако заклинание пикси не было полностью разрушено; каждый год в июньский день "пикси" выходят и ловят городских звонарей и заключают их в Гостиную пикси, чтобы их спас викарий Оттери Св. Марии. Эту легенду каждый год отыгрывают группы Cub и Brownie в Оттери Св. Марии, в специально построенной Гостиной Пикси на Городской площади (в то время как настоящую Гостиную Пикси можно найти на берегу реки Оттер).

Места обитания
Пикси обитают на болотах, расположенных в вересковых пустошах, так как там достаточно мрачно. Иногда они селятся в пещерах. Могут жить и у людей в доме.

Как бороться?
Считается, что самый надёжный способ прогнать пикси – вывернуть куртку наизнанку и показать железный крест. Боятся эти существа и звона церковных колоколов, о чём было сказано выше; их чары практически бессильны против молитв.